De Europese Unie
De Europese Unie is een unieke economische en politieke samenwerking tussen 27 lidstaten (2024), en werd in 1985 door 6 landen opgericht. Het oorspronkelijke idee erachter was dat landen die voor handel van elkaar afhankelijk zijn, niet zo gemakkelijk in gewelddadige conflicten zouden belanden. Naarmate de EU zich verder ontwikkelde, was de centrale overheid niet alleen meer betrokken bij economische kwesties, maar ook op bredere beleidsgebieden. Dit omvat bijvoorbeeld problemen met betrekking tot het klimaat, het milieu en de volksgezondheid.
Gelijke wetgeving
De Europese Unie wordt geleid door een aantal instellingen, waarvan sommige rechtstreeks door de burgers worden gekozen. Deze instellingen stellen wetgevingen vast die voor de hele EU gelden, zoals eisen voor voedselveiligheid en diergezondheidscontrole. Dit zorgt ervoor dat alle lidstaten dezelfde basisnormen hanteren voor veiligheid, hygiëne en kwaliteit. Lidstaten mogen hogere normen aanhouden, zolang ze voldoen aan alle EU-regelgevingen.
De Europese Unie legt veel nadruk op de transparantie van het besluitvormingsproces en andere procedures. Daarom is alle relevante EU-wetgeving beschikbaar op de Eur-Lex website, die toegankelijk is voor het publiek.
Uitvoering
Elke lidstaat heeft een eigen bevoegde autoriteit, zoals in Nederland de NVWA. Deze autoriteiten zorgen ervoor dat bedrijven de relevante wetgeving correct implementeren. Het Voedsel- en Veterinair Bureau (VVB) van de Europese Unie houdt toezicht op deze nationale autoriteiten en voert regelmatige inspecties uit in alle lidstaten. Dit garandeert dat alle landen consistent een hoog prestatieniveau handhaven.
Handel
Binnen de Europese Unie bestaat een interne markt, wat betekent dat goederen en mensen vrij kunnen bewegen tussen lidstaten zonder grenzen – in feite alsof ze zich binnen één land verplaatsen. Voor de verplaatsing van levende dieren zijn registratiesystemen aanwezig om ervoor te zorgen dat bevoegde autoriteiten altijd weten waar de dieren zich bevinden. De EU-instellingen controleren centraal de invoer in de EU, en alleen de EU kan andere landen toegang tot de markt verlenen. Lokale autoriteiten voeren aan de grens inspecties uit.
Zowel lidstaten (via bilaterale overeenkomsten) als de EU onderhandelen met derde landen. De bevoegde autoriteit van het exportland geeft diergezondheidscertificaten uit nadat aan alle eisen van het bestemmingsland is voldaan.
